태권도박애재단 아시아(THF Asia, 총재 강대권)는 1월 17일 태국태권도협회에서 오는 2월11일부터 12일까지 태국 파타야에서 열리는 제10회 최영석컵국제태권도선수권대회를 후원하는 협약식을 가졌다.

올해로 10회가 되는 최영석컵 대회는 태국의 주요 스포츠 대회 중 하나로, 태국 국가 대표 최영석 감독이 2013년부터 주최한 태권도 대회로 이듬해에는 태국 왕실의 공식 승인을 받은 선수권대회이다.

이번 협약에 따라 앞으로 최영석컵대회가 보다 많은 국가가 참여하는 진정한 국제대회로 만들기 위해 태권도박애재단 아시아와 공동으로 주최하게 되며, 대회에 참가하고 싶지만 경제적 여건상 참가가 어려운 국가의 선수들에게는 태권도박애재단 아시아의 후원으로 참가 기회가 주어질 예정이다.

강대권 태권도박애재단 아시아 총재는 “새해 첫 시작을 태국에서 열리는 큰 대회에서 시작하게 되어 영광이며 이를 시작으로 점차 아시아권(44개국)에서 GCS(밝은사회) & 태권도박애재단아시아컵을 만들어 대회를 통해 태권도가 더욱 활성화되고 소외되었던 나라의 선수들에게 대회 참가 기회와 경험을 주어 세계적인 선수로 성장할 수 있는 발판이 되도록 하겠다”고 말했다.

제10회 최영석컵대회는 태국 파타야에서 2월 11일부터 양일간 개최되며 한국을 비롯하여 대만, 인도네시아, 태국, 싱가폴, 일본, 홍콩, 말레이시아, 호주, 미얀마, 그리고 핀란드 등 국가에서 약 2500명이 참가하며, 한국의 참가 인원은 70여 명이다.

태권도박애재단(THF)은 세계태권도연맹 조정원 총재가 2015년 9월 21일 유엔(UN)본부 연설에서 처음 설립 계획을 발표하고, 2016년 스위스 로잔에서 공식 출범되었다. 태권도박애재단 아시아(THF Asia)는 아시아 지역의 난민 지원 활동 강화를 위해 2022년 5월 설립하여 활동 중이다.